Il Monastero di Petra e i 900 gradini

Il Monastero di Petra

Al-Deir, alias il Monastero, è il monumento più grande di Petra. Pur essendo molto suggestivo, è meno conosciuto in quanto più difficile da raggiungere. Infatti, è necessario salire quasi 900 gradini per avere il privilegio di ammirarlo. Ma ne vale la pena, e non sono la sola a dirlo.

Alcune persone usano l’asino per raggiungere la cima. Ma se volete bene a quei poveri animali meglio camminare, vi assicuro che non e’ cosi’ faticoso come si pensi. Ad una andatura da persona normale e non allenata, ci si impiegano circa 50 minuti per raggiungere la cima.

Le scale sono stabili e abbastanza grandi, a volte pero’ irregolari. 

Lungo la strada molte donne vendono gioielli, ti offrono del tè e ti incoraggiano. Ci sono molti punti dove potersi sedere per riposare e bere qualcosa.

C’e’ la possibilita’ di raggiungere il Monastero senza fare i gradini, ovvero entrando dalla Back entrance a Little Petra, percorrendo cio’ che viene chiamato il Back Trail. Io consiglio pero’ di fare il percorso a ritroso solo il secondo giorno se si dispongono di piu’ giorni a Petra. Se si ha un solo giorno a disposizione consiglio vivamente di entrare dall’ingresso principale per poter vivere l’emozione di raggiungere il Tesoro dal Siq e non da dietro.

Molte persone decidono di non fare l’escursione al Monastero, il che è un vero peccato. Lascia tempo ed energia per poterlo fare. Un’escursione pomeridiana è perfetta perché gran parte del sentiero è all’ombra e il Monastero stesso è in pieno sole.

Come raggiungere il Monastero

Il percorso a piedi inizia in fondo al Main Trail al termine della Strada Colonnata, passando davanti al ristorante Basin sulla destra, e prosegue dritto nel morbido letto sabbioso del Wadi ad-Dayr. Le scale iniziano dopo breve distanza, e poco dopo c’è una deviazione a sinistra che porta al Triclinio del Leone, un piccolo santuario classico in un wadi tranquillo e boscoso, così chiamato per i leoni logori che fiancheggiano l’ingresso. Una piccola finestra rotonda sopra la porta e la porta stessa si sono erose insieme per formare una strana forma di serratura. Il fregio sopra ha delle Meduse ad entrambe le estremità; a sinistra della facciata c’è un piccolo blocco di divinità inserito in una nicchia.

La via processionale in salita è interrotta dopo un altro tratto di scale da una svolta a sinistra dove si unisce il Wadi Kharrubeh da davanti; un po’ lungo questo wadi – fuori dal sentiero principale – troverai sul lato destro un piccolo biclinio, una sala da pranzo cerimoniale con due panche scalinate che si fronteggiano.

Tornando sul sentiero, dopo un tratto senza gradini, la salita ricomincia. Circa venti o trenta minuti dal Bacino, dove le scale girano bruscamente a sinistra, puoi deviare a destra dal sentiero principale in un wadi stretto; torna indietro a sinistra, segui una traccia in salita e poi a destra su un ampio e fresco spazio protetto che si affaccia su una profonda gola sottostante.

Questo è il Qattar ad-Dayr, una grotta muschiosa incantata circondata da alte pareti, completamente silenziosa tranne che per i gridi degli uccelli che volteggiano e il continuo gocciolio dell’acqua; è un luogo perfetto per un picnic. Qui, l’unico punto a Petra dove l’acqua scorre tutto l’anno, i Nabatei hanno costruito un triclinio e cisterne, e hanno realizzato decine di sculture, tra cui una croce a due braccia.

Mentre le scale proseguono, i panorami iniziano ad aprirsi, e si ha un senso dell’immensità delle montagne e delle valli tutto intorno. Con le gambe stanche, ci vogliono circa altri venti minuti per arrivare a un piccolo cartello che indica a destra verso l’Eremo, un pinnacolo di roccia a parete verticale con delle grotte scolpite con croci non troppo coinvolgenti. Altri dieci minuti, dopo essere passati tra due massi e una breve discesa, e si emerge su un ampio e piano plateau, dove girando a destra troverete il Monastero.

Il Monastero
La facciata del Monastero è così grande che sembra un’illusione ottica: solo la porta è più alta di una casa.

Un imprenditore locale ha premurosamente allestito un bar in una grotta di fronte: accomodatevi in ​​uno dei tavoli ombreggiati di fronte per ammirare tutta la vastità del panorama.

A prima vista, la facciata somiglia molto a quella del Tesoro, ma è molto meno decorata; in effetti, non c’è praticamente alcuna decorazione. Il nome “Monastero” è ancora una volta improprio, probabilmente suggerito da alcune croci incise all’interno; si trattava quasi certamente di un tempio, forse dedicato al re nabateo Obodas I, che regnò nel I secolo aC e fu divinizzato postumo.

L’interno è a camera unica, con la stessa configurazione di doppie scale che conducono a una nicchia di culto come nel Qasr al-Bint e nel Tempio dei Leoni Alati.

La piazza pianeggiante antistante il monumento non è naturale: è stata rasa al suolo deliberatamente, probabilmente per contenere la grande folla che qui si radunava per le cerimonie religiose.

Si possono individuare le tracce di un muro e di un colonnato nel terreno a sud della piazza, vicino a dove siete entrato.

Il lato opposto (il fianco sinistro del monumento guardandolo di fronte) ha un sentiero che conduce all’urna sulla sommità della facciata, alta non meno di 10 metri. Saltare sull’urna oggi e’ vietato.

Intorno al Monastero
Ci sono decine di monumenti e sculture da esplorare intorno al Monastero, tra cui una grotta e un cerchio di pietre direttamente dietro la grotta delle rinfrescanti. In qualsiasi punto, una volta saliti da terra, le viste sono mozzafiato. La scogliera a nord della facciata è punteggiata per oltre 100 metri con grotte, tombe e cisterne nabatee; circa 200 metri a nord del Monastero, troverete un luogo alto dramaticamente isolato, con viste degne di un dio sulle cime fino al lontano Wadi Araba, oltre 1000 metri più in basso.

Sfondo storico del Monastero (Ad Deir)

Origini e scopo di Ad Deir
L’iconico Ad Deir si erge come un monumentale reperto della maestria architettonica del Regno Nabateo in Giordania. Le sue origini risalgono al I secolo d.C., durante il culmine della civiltà nabatea. Intagliato direttamente sulle scogliere rocciose di Petra, Ad Deir, spesso chiamato il Monastero, ha svolto diverse funzioni. Inizialmente potrebbe essere stato un tempio dedicato agli dei nabatei. Nel tempo è diventato una cappella cristiana, segnando il dinamico panorama religioso. Le dimensioni imponenti di Ad Deir, più grandi del famoso Tesoro, sottolineano la sua importanza nel mondo antico.

Progettazione e Costruzione del Monastero

Il design architettonico di Ad Deir rivela una sofisticata fusione di influenze nabatee ed ellenistiche. La facciata, decorata con colonne di stile corinzio e un grande vaso, domina l’orizzonte. L’imponente ingresso conduce a un ampio atrio, testimonianza della maestria nella scultura della pietra. I metodi costruttivi utilizzati rimangono un prodigio. Artigiani esperti hanno cesellato l’intera struttura dall’alto verso il basso. Questo metodo ha garantito precisione e durata che hanno resistito alla prova del tempo. Oggi, la struttura rimane straordinariamente conservata, offrendo spunti sull’ingegneria antica.

Il Significato Enigmatico di Ad Deir
Il vero scopo di Ad Deir rimane avvolto nel mistero. Gli esperti suggeriscono vari ruoli: un tempio, un monastero, o addirittura un luogo per raduni sociali. La sua posizione remota e il suo grande design suggeriscono importanza. La camera interna, con le sue nicchie scolpite e il podio, suggerisce rituali religiosi. Tuttavia, non ci sono prove definitive degli dei specifici o delle tradizioni associate ad Ad Deir. Questa ambiguità aggiunge al suo fascino e alla continua fascinazione che lo circonda.

Ad Deir all’interno dell’Estensione di Petra
Ad Deir è un punto saliente nella città antica di Petra, la gemma archeologica della Giordania. Per raggiungere Ad Deir, bisogna affrontare una scalata di oltre 800 gradini, scavati sulla montagna. Questo viaggio non presenta solo una sfida fisica, ma anche un’ascesa simbolica verso una delle elevazioni più alte di Petra. La vista sulle valli e le gole circostanti da Ad Deir aggiunge all’effetto drammatico del sito. La sua posizione all’interno di Petra riflette la maestria e l’ambizione generale della pianificazione urbana nabatea.

Eredità Culturale e Risonanza Moderna

La magnificenza duratura di Ad Deir contribuisce al ricco tessuto culturale vivente della Giordania e del Medio Oriente. Attrae migliaia di visitatori ogni anno, desiderosi di sperimentarne la grandiosità di persona. Come parte del sito patrimonio dell’umanità dell’UNESCO di Petra, Ad Deir offre uno sguardo sulla ricca storia che ha plasmato la regione. La sua conservazione e studio rimangono vitali per comprendere il nostro passato collettivo. Ad Deir non solo commemora le realizzazioni dei Nabatei, ma continua a ispirare meraviglia e rispetto anche ai giorni nostri.

La Scoperta di Ad Deir 

Riscoperta da parte del Mondo Occidentale
Ad Deir, la meraviglia architettonica antica, è stata reintrodotta al mondo occidentale all’inizio del XIX secolo. L’esploratore svizzero Johann Ludwig Burckhardt, noto per i suoi viaggi in Medio Oriente, vi si imbatte nel 1812. Travestito da studioso arabo, Burckhardt sentì racconti di una città perduta nascosta tra le scogliere del deserto. Il suo spirito avventuroso lo portò a Petra, dove scoprì Ad Deir in alto tra le montagne. Questa scoperta fu fondamentale, poiché gettò luce sulla civiltà nabatea perduta per gli studiosi occidentali.

Il Ruolo dei Beduini Locali
Sebbene Burckhardt sia accreditato della ‘scoperta’ di Ad Deir, è importante notare che le tribù beduine locali ne conoscevano l’esistenza. Per secoli, hanno custodito i segreti di Petra e dei suoi monumenti, inclusa Ad Deir. I beduini hanno svolto un ruolo cruciale nel guidare gli esploratori, come Burckhardt, attraverso il labirinto di canyon fino al sito. La loro conoscenza del territorio e della storia di Ad Deir è stata preziosa per comprendere il suo contesto e significato.

Interesse Archeologico ed Scavi

Dopo la scoperta di Burckhardt, Petra e Ad Deir sono diventati un punto focale per archeologi e storici. Sono state condotte numerose spedizioni con l’obiettivo di scoprire la storia e la funzione di Ad Deir. Nel XX secolo, dettagliati scavi hanno iniziato a rivelare le complessità della sua costruzione. Sono emersi indizi che hanno contribuito a ricostruire il ricco passato del sito. Grazie a questi sforzi, il mondo comprende ora l’importanza architettonica e culturale di questo luogo straordinario.

Ad Deir nei Tempi Moderni
Oggi, la fama di Deir ha superato l’interesse accademico. È diventato un simbolo del patrimonio giordano e una grande attrazione turistica. Ogni anno, migliaia intraprendono il viaggio per vedere di persona la grandiosità di Ad Deir. Il suo rilievo drammatico contro lo sfondo desertico affascina fotografi ed avventurieri. Questa maggiore attenzione ha stimolato gli sforzi di conservazione per preservarlo per le future generazioni.

Impatto sulla Comprensione Storica
La scoperta di Ad Deir nei tempi moderni ha profondamente influenzato la nostra comprensione della storia umana. Serve come un collegamento cruciale con l’antichità della Giordania e con la più ampia narrazione storica del Medio Oriente. Attraverso la ricerca e la conservazione continue, Ad Deir rimarrà un faro di ingegnosità antica. Rappresenta per sempre la riscoperta di una civiltà che ha plasmato il corso della storia.

Significato Culturale, Metodi di Datazione, Teorie e Interpretazioni

Svelare la Cronologia di Ad Deir
La datazione è stata fondamentale per comprendere la sua cronologia e l’era nabatea in Giordania. Gli studiosi hanno utilizzato vari metodi, tra cui l’analisi architettonica comparativa e la tipologia della ceramica. Lo stile delle colonne e delle iscrizioni della facciata collega Ad Deir al I secolo a.C. al II secolo d.C. Le prove numismatiche supportano ulteriormente queste scoperte, poiché sono stati trovati monete nabatee di quel periodo nelle vicinanze. Tali metodi aiutano a individuare l’epoca della sua scultura, gettando luce sul contesto storico della sua creazione.

Teorie dietro il Proposito di Ad Deir
Le teorie sul suo scopo originale sono molte. Sebbene il suo nome suggerisca un uso monastico, molti credono che fosse inizialmente un tempio o una tomba nabatea. La sua grande scala e il design indicano uno spazio di notevole importanza, forse anche regale. Alcuni suggeriscono che fosse collegato ad eventi astrologici o cambiamenti stagionali, funzionando come un calendario. Tuttavia, nessuna prova definitiva ha confermato queste teorie, quindi il dibattito continua.

Ad Deir e la Cultura Nabatea
Il suo ruolo nella cultura nabatea non può essere sottovalutato. Simboleggia l’ingegnosità e i valori estetici di questa antica civiltà. La sua importanza religiosa è suggerita dalle nicchie simili ad altari all’interno. Il sito probabilmente ha avuto un ruolo nelle pratiche cerimoniali, collegandolo alla vita culturale e spirituale dei Nabatei. La sua posizione remota suggerisce anche che potrebbe essere stato un luogo di pellegrinaggio, approfondendo la sua risonanza culturale.

Interpretazioni dell’Iconografia e dell’Arte
L’arte di Ad Deir offre indizi per la sua interpretazione. La facciata presenta motivi classici, come le foglie di acanto, che suggeriscono collegamenti con il più ampio mondo ellenistico. L’iconografia all’interno della camera suggerisce connotazioni religiose. Tuttavia, l’assenza di immagini divine chiare ha confuso gli studiosi. Alcuni interpretano questo come un segno del pantheon unico dei Nabatei, che mescolava divinità locali e importate.

Impatto sulle Percezioni Moderne dell’Antichità
Le interpretazioni moderne di Ad Deir influenzano il modo in cui percepiamo il mondo antico. La sua riscoperta ha costretto a una rivalutazione della storia del Medio Oriente, in particolare della sofisticatezza dei Nabatei, precedentemente eclissata dalle narrazioni romane e greche. Come punto focale di Petra, gioca un ruolo cruciale nell’esplorazione in corso degli antichi scambi interculturali e dell’innovazione architettonica.

Conclusioni e Fonti
In conclusione, la complessa storia e la stupefacente architettura contribuiscono immensamente alla nostra comprensione della civiltà nabatea. Come edificio monumentale scavato nella roccia pura, Ad Deir Deir si erge come testamento alle notevoli capacità ingegneristiche e artistiche dei suoi creatori. I dibattiti accademici in corso e le indagini archeologiche continuano ad arricchire la nostra comprensione delle sue origini, del suo scopo e della sua importanza culturale nel contesto del mondo antico. Le scoperte e le congetture su Ad Deir non solo aumentano il fascino di Petra come sito storico e culturale, ma illustrano anche gli sforzi umani più ampi nell’arte, nella religione e nello sviluppo sociale. Pertanto, la presenza enigmatica di Ad Deir continua a catturare visitatori e ricercatori, promettendo ulteriori approfondimenti nel passato e persistendo come un gioiello culturale nella corona della Giordania.

Per ulteriori approfondimenti e per convalidare le informazioni presentate in questo articolo, si consiglia di consultare le seguenti fonti:

• Wikipedia
• Madain Project
• Johann Ludwig Burckhardt (2007) ‘Travels in Nubia’, Cambridge University Press. [Originariamente pubblicato nel 1819].
• Petra National Trust (s.d.) ‘Petra: The Great Temple’.
• Markoe, G. E. (2003) ‘Petra Rediscovered: The Lost City of the Nabataeans’, Harry N. Abrams.
• Bikai, P. M. (1997) ‘The Pottery of Petra’, American Center of Oriental Research.
• Brown University (2017) ‘The Petra Great Temple’, Brown University.
• UNESCO (s.d.) ‘Petra’, UNESCO World Heritage Centre.